Augusta Gaspar

Simple Summary: Legislation and guidelines governing biomedical research with humans and non-human primates (NHPs) rely on different ethical frameworks. In this paper we argue that the main ethical framework used to assess and justify NHP experimentation is inadequate for its purpose. We propose a change of framework that we believe would benefit NHPs and improve research quality. Abstract: Basic and applied laboratory research, whenever intrusive or invasive, presents substantial ethical challenges for ethical committees, be it with human beings or with non-human animals. In this paper we discuss the use of non-human primates (NHPs), mostly as animal models, in laboratory based research. We examine the two ethical frameworks that support current legislation and guidelines: deontology and utilitarianism. While human based research is regulated under deontological principles, guidelines for laboratory animal research rely on utilitarianism. We argue that the utilitarian framework is inadequate for this purpose: on the one hand, it is almost impossible to accurately predict the benefits of a study for all potential stakeholders; and on the other hand, harm inflicted on NHPs (and other animals) used in laboratory research is extensive despite the increasing efforts of ethics committees and the research community to address this. Although deontology and utilitarianism are both valid ethical frameworks, we advocate that a deontological approach is more suitable, since we arguably have moral duties to NHPs. We provide suggestions on how to ensure that research currently conducted in laboratory settings shifts towards approaches that abide by deontological principles. We assert that this would not impede reasonable scientific research.

O interesse pelo estudo das relações entre humanos e animais tem vindo a crescer nos últimos anos, mas a empatia para com animais é um tema ainda recente na literatura, levando a uma maior necessidade de desenvolver instrumentos adequados para a medir. A Escala de Empatia para com Animais (EEA) é o instrumento mais utilizado, tendo por isso sido escolhido para o presente estudo. A EEA foi inicialmente traduzida para português, de seguida foi feita uma análise exploratória através do modelo de componentes principais (com 148 participantes) onde se obteve um modelo com dois componentes, os quais se denominaram de Ligação Emocional com Animais (LEA) e Preocupação Empática com os Animais (PEA). A estrutura do modelo foi reforçada com uma análise confirmatória (com 204 participantes). A estrutura final reporta um modelo bem ajustado, com um bom nível de consistência interna, tanto da escala global, como das suas subescalas. Foi encontrada uma correlação significativa e positiva entre a EEA e outra escala de empatia traço dirigida a humanos (Interpersonal Reactivity Index – IRI), o que veio reforçar a validade de constructo deste instrumento para a sua utilização no panorama nacional. Introdução Empatia A empatia humana é um tema em crescimento desde a primeira vez que foi traduzido do alemão (Titchener, 1909), dando origem ao aparecimento de uma vasta literatura sobretudo no que refere à sua definição. A empatia tem uma função muito importante nas relações entre os membros de um grupo social, sendo esta capacidade de percebermos e respondermos adequadamente às emoções dos outros considerada o pilar da emergência dos comportamentos pro-sociais, aumentando assim a coesão e sobrevivência do grupo (para uma revisão ver Castro, Gaspar, & Vicente, 2010; Gaspar 2014). De uma forma geral, a empatia é definida como a capacidade de nos colocarmos no lugar de outro, o que envolve não só a compreensão do estado emocional de outra pessoa, mas também a capacidade de nos sentirmos afectados por essa mesma emoção (Blair, 2005; Hoffman, 1977), 189 A correspondência relativa a este artigo deverá ser enviada para:

It has long been recognized that behavior evolves as do other traits and
that it may have great impact on evolution. It tends to be conservative when survival
and fast responding are at stake, and because of that, similar patterns can
be found across populations or species, typical in their form and intensity, and
often also typical in context and consequence. Such fixed stereotypic patterns that
evolved to communicate are known as displays, and their phylogenies can virtually
be traced. In this chapter, we contrast and discuss two coexisting trends in the
study of the meaning and origins of human facial expression: one, with a tradition
of exploring cross-cultural commonalities in the recognition of facial expression,
that may indicate species-specific displays of emotion (prototypical facial
expressions) and another that builds upon the growing evidence that such expressive
prototypes are outnumbered by a diversity of facial compositions that, even
in emotional situations, vary in relation to culture, context, group, maturation, and
individual factors. We present behavioral studies that look at links between basic
emotion and facial actions in both human and non-human primates and discuss the
role of multiple factors in facial action production and interpretation.

O uso da Realidade Virtual na Terapia de Exposição (RVTE) permite que um paciente seja exposto
à situação temida, sem recorrer a uma exposição real o que é particularmente vantajoso quando a
reprodução da situação real é dispendiosa ou envolve risco físico. Neste artigo apresentamos uma
aplicação Web que apoia o terapeuta no uso da terapia de exposição em pacientes com medo de
atravessar túneis. Esta aplicação contém um conjunto de animações de cenários virtuais que recriam
travessias de túneis, observadas do ponto de vista do passageiro ao lado do condutor, recriando uma
situação em que o paciente não tem controlo relativamente ao que vai experienciar.
Descrevemos ainda um estudo com utilizadores que envolveu duas vertentes: uma com terapeutas
para avaliar a utilidade potencial da presente aplicação no domínio da RVTE e outra com
participantes voluntários para comparar a sensação de presença quando as animações são observadas
numa projeção ou num modelo recente de equipamento de Realidade Virtual imersiva, constituído
por uma estrutura que suporta um smartphone.